Qual è stata la ragione principale per cui l'Europa ha iniziato a commerciare oppio per le merci cinesi?

Qual è stata la ragione principale per cui l'Europa ha iniziato a commerciare oppio per le merci cinesi?
Anonim

Risposta:

Il protezionismo cinese e il disprezzo della cultura per il mondo esterno hanno limitato il commercio con il mondo esterno: la Cina accetterebbe solo l'argento in cambio di seta, tè e ceramica.

Spiegazione:

L'esperienza cinese per migliaia di anni ha portato a credere in modo radicato che costituissero l'interezza del mondo civilizzato; in contrasto con gli imperi dell'Europa, del Medio Oriente e dell'Asia meridionale che tutti sapevano che c'erano altri regni e politiche con cui dovevano confrontarsi. Per la Cina, i popoli civilizzati condividevano il loro alfabeto, cultura, filosofia; quelli che non lo erano non erano civilizzati.

Per essere onesti, questo grado di sciovinismo non è del tutto peculiare della Cina antica, ma gli imperatori della Cina del XIX secolo sono rimasti pericolosamente ignoranti sul resto del mondo. Da quando i primi marinai europei arrivarono ai porti cinesi, l'appetito per il tè, la seta e la ceramica crebbe in Europa; ma a parte il ginseng, le pellicce di lontra e alcuni oggetti di lusso, non c'era nulla che la Cina fosse disposta ad accettare in cambio … tranne l'argento.

Mentre il XVIII secolo andava avanti, l'argento divenne sempre più raro nel mondo occidentale, causando pressioni inflazionistiche, in particolare con l'inizio delle guerre napoleoniche. I commercianti britannici (e francesi) che entravano a Canton - l'unico porto a cui era permesso entrare - notarono che alcuni cinesi erano dediti al fumo di oppio. Mentre questo era proibito dalle severe leggi della Cina, la richiesta era ancora forte.

La British East India Company ei commercianti indipendenti hanno presto iniziato a vendere carichi di oppio in Cina e poi, come ora, i narcotici di contrabbando troveranno sempre un modo per arrivare sul mercato. Ben presto, il consumo di oppio nel sud della Cina è salito a nuovi livelli, le entrate sono diminuite, i funzionari cinesi sono diventati corrotti e gli orribili barbari di tutto il mare ovviamente non conoscevano il loro posto nel Regno di Mezzo.

Più il mandarino cercava di riprendere il controllo della situazione, peggio ancora. Alla fine, i cinesi hanno cercato di vietare completamente le importazioni, ma gli inglesi non ne avevano nulla e hanno inviato truppe e navi da guerra per aprire di nuovo le rotte commerciali con la Cina. Da qui la guerra dell'oppio del 1839-1842 e tutto ciò che ne seguì.