Qual è il ciclo di vita di una stella?

Qual è il ciclo di vita di una stella?
Anonim

Risposta:

Il ciclo di vita di una stella dipende dalla sua massa. Sebbene tutte le stelle attraversino una sequenza principale, ciò che accade dopo è molto diverso per le piccole stelle e le grandi stelle.

Spiegazione:

Tutte le stelle sono "nate" da una nuvola di gas e polvere chiamata a nebulosa. Iniziano come a protostella, una fitta tasca di gas che collassa verso l'interno a causa della sua stessa gravità, diventando più calda mentre si schiaccia verso l'interno. Diventa una stella quando la pressione e la temperatura raggiungono un punto in cui l'idrogeno nel nucleo della protostella inizia a fondersi con l'elio, rilasciando un'enorme energia.

Si dice che una stella che fonde idrogeno si trovi nella sua sequenza principale.

Le protostelle molto piccole che non hanno mai abbastanza massa e gravità per iniziare la fusione sono chiamate nane brune.

Le stelle con una massa sufficiente a innescare la fusione producono una quantità minima di energia e sono chiamate nane rosse. Impiegano un tempo molto lungo per utilizzare il loro combustibile a idrogeno (decine o centinaia di miliardi di anni), e quando lo fanno, si estinguono e si raffreddano.

Le stelle leggermente più grandi, come il nostro sole, rimarranno nella sequenza principale per circa dieci miliardi di anni. Quando l'idrogeno si esaurisce (convertito in elio) la stella sputa e subisce un altro giro di collasso, aumentando la densità nel nucleo e innescando la fusione dell'elio in elementi più pesanti. L'energia extra ottenuta dalla fusione di elio causa la fuoriuscita degli strati esterni, creando un gigante rosso. Alla fine, gli strati esterni si allontanano, lasciando solo il nucleo minuscolo. Questo è chiamato una nana bianca.

Le stelle più grandi consumano rapidamente il loro idrogeno (decine o centinaia di milioni di anni) per poi subire più cicli di collasso e riaccensione con elementi più pesanti e più pesanti. Queste formano stelle supergiganti. La loro vita finisce violentemente quando iniziano a produrre ferro nel nucleo, perché la fusione del ferro assorbe energia invece di rilasciarla, quindi spegne rapidamente l'energia prodotta dal nucleo, facendo collassare il resto della stella verso l'interno, e poi esplodere come supernova.

Il nucleo collassato può diventare una stella di neutroni (una sfera ultra-densa di nuclei atomici) o un buco nero.