Risposta:
Carbon-14 è usato per stimare l'età dei fossili.
Spiegazione:
Il carbonio-14 ha un'emivita di soli 5700 anni, ma è continuamente rigenerato dall'azione dei raggi cosmici nella nostra atmosfera superiore, quindi è sempre presente in tracce.
Il carbonio-14 si abbassa rapidamente sulla superficie della Terra, quindi gli organismi lo ingeriscono insieme ad altri carbonio. L'equilibrio tra l'assunzione di materiale fresco e il decadimento radioattivo del carbonio-14 mantiene la concentrazione di carbonio-14 ad un valore più o meno costante.
Ma quando l'organismo muore (o quando parte del materiale organico viene tagliato via, come nel raccogliere una mela da un albero), non entra più materiale e la concentrazione di carbonio-14 nella materia organica diminuisce con il decadimento radioattivo.
Gli scienziati possono quindi misurare la diminuzione del carbonio-14 che un organismo ha sperimentato. Se si osserva che la materia organica ha metà del valore stazionario atteso di carbonio-14, allora (stimiamo) è passata una emivita (circa 5700 anni) da quando l'organismo era vivo. Se viene rilevato un ottavo (1/2 volte 1/2 volte 1/2) del valore dello stato stazionario, sono scadute tre emivite o circa 17.000 anni.
La datazione al carbonio 14 o al radiocarbonio, come viene chiamata la tecnica, è precisa fino a 50.000 anni, oppure con metodi speciali di preparazione del campione la gamma può essere estesa fino a 75.000 anni.
Per maggiori dettagli su questo metodo, vedi
Cosa usano gli scienziati per determinare l'età assoluta di fossili e rocce?
Con datazione radiometrica.
Perché gli scienziati credono che i combustibili fossili si esauriranno?
Perché sono una risorsa esauribile. I combustibili fossili non sono riutilizzabili. A differenza dell'acqua (che ha un ciclo), i combustibili fossili vengono usati una volta, trasformati in energia e sottoprodotti e non possono essere riportati al loro stato originale. E a differenza del vento e dell'energia solare, i combustibili fossili non sono illimitati. Abbiamo solo ciò che è fisicamente nella terra, e la terra non può renderli veloci quanto noi li stiamo usando.
Gli scienziati sono molto curiosi sul ciclo del carbonio e sulla quantità di anidride carbonica che l'oceano può contenere. Perché?
Il ciclo del carbonio I processi naturali trasportano continuamente enormi quantità di carbonio avanti e indietro tra l'atmosfera, la biosfera e gli oceani. Gli oceani assorbono circa 90 Gigatoni di carbonio all'anno e immagazzinano quasi tutta questa quantità sotto forma di ioni bicarbonato, ma alcuni diventano parte della catena alimentare marina. L'aumento delle attività industriali (ad es. Produzione di cemento), il cambiamento dell'uso del suolo (estirpazione delle foreste, espansione delle aree urbane, ecc.) E la combustione di combustibili fossili (gas naturale, carbone e petrolio, ecc